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6云昭呛陈相公这事儿传到皇帝耳朵里，他倒是很高兴，十分愉悦地把云昭留在御花园里陪他喝茶。
皇帝亲手倒茶，笑到："你可把陈玉气的够呛。这帮老东西，整日盯着朕的后宫，多管闲事。"
云昭不以为然，恭谨拘束地坐着。
"你这几日似与从前大有不同。"皇帝抿了口茶，挑起眼皮看她。
云昭依旧低眉顺眼，收敛神色，她低声说："臣没有耽误朝务。"
"你比打更的都恪尽职守。"
"这是臣的本分。"
皇帝把茶盏子放下，耐心地看着她。云昭几乎受不住他这样的目光，就要起身告辞，他忽然问："那日将你吓着了？"
云昭错愕地看向他，胡三海默默退后了几步，挥手驱散在旁伺候的人。
风云流动得如此柔缓，晴空万里，是这样好的天气。可云昭却止不住地泛冷，她想起上元夜，花灯、冷风、血腥。
"我那是一时气话。"他轻笑一声，就要触碰她的手。
云昭如被刺一般站了起来。皇帝微微隆起眉头："阿昭。"
她拱手而拜："臣为朝廷所做之事，皆为本分。"
云昭低着头，他很久都没有说话。她举着胳膊弯着腰，都有些累了。
终于皇帝冷笑一声："荣莱侯为朝廷为朕真是尽心尽力。"
"臣不敢稍有怠慢。"
"云昭，朕没有子嗣，不若你身体力行，替朝廷分忧？"
云昭抬起身子看向他，他似笑非笑的神情令人胆寒。她也笑了："臣无能，不能为陛下分忧。"
四月底殿试，状元郎是出自平南付氏的付源清。殿试当日授官内殿学士阁大学士，是宰辅根苗。落寞许久的付氏一族重新有了分割朝堂的力量。
然而第二日早朝上，荣莱侯便将这状元郎拖下泥淖。
东境战事已闭，齐国少主登基，因摄政王辅佐已经渐渐稳控朝政，齐楚两国和谈，割三州之地，楚军便不再往东强攻。
兵部尚书请旨道："陛下，此战历经一年之久，季侯爷扩土一千余里，请陛下酌情嘉赏，以示君恩。"
皇帝瞥了一眼垂手而立的云昭。他道："季侯唐氏乃开国功臣，先祖特赐姓氏封号，今再立显赫战功，赐封为季国公，位同亲王。"
群臣高呼："陛下圣明。".
这时有人站出来说："陛下，荣莱侯爷屡战南境，更于攻秦之战中攻破汉城，生擒西秦太子，此功卓绝，请陛下酌情嘉赏！"
皇帝又看向云昭。她不紧不慢地站了出来，撩起衣摆跪在地上："列土之功，功在玉阳军，微臣不敢独揽。"
兵部尚书脸色很难看。
皇帝笑了一下："你还是这副倔脾气。"
云昭抬起头，也笑了："陛下若赏臣，臣倒真的有一事相求。"
"哦？"
"臣请陛下赐婚。"
众人皆异，皇帝挑眉，平下嘴角："荣莱侯又要为谁牵姻缘？"
她笑得明亮又温柔："请陛下赐婚臣与状元郎付源清！"
皇帝一脸冷凝，众臣窃窃私语之际，付源清站了出来，跪在云昭身边，拱手道："请陛下成全！"
"成全？"
皇帝的脸色令人不敢相看，他如同地狱爬出的恶鬼，想将跪在殿前的两个人撕碎。
他冷笑一声，威严的声音恼怒地说："来人，将这个不知天高地厚的东西关进天牢。"
禁军入殿，将付源清拖了出去。
众人噤声。荣莱侯仍跪着，眉目寡淡。
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胡三海高呼一声："退朝！"
荣莱侯跪着没动，皇帝也坐在龙椅上没有要走的意思。王相公上下扫了一眼，率先退了出去。
群臣乌泱离去，谁也不敢不要命地留在这儿听八卦。
巍峨辉煌的朝阳殿，季醒言高坐龙椅上，似乎离她很远很远，可他迈下台阶，走了几步就到了云昭面前。
比小时候的阿言，如今的他实在威严肃穆，曾经星河灿烂的眼睛里只有一片乌压压的黑，只望进他的眼里，便叫人要俯首称臣。
他蹲下来与她平视，声音不辨喜怒："阿昭，你要成婚？"
云昭的目光落在他的鼻尖："是。臣已经二十三岁了，已经是老姑娘了。"
季醒言忽然伸手掐住她的下巴，抬起她的头让她看自己的眼睛。
云昭看着，那双黑白分明的眼里，红丝细布。她突然有一种报复的快感。
他的手指摩擦着她的唇，云昭敛去笑意，防备地盯着。
季醒言轻笑一声："你不想嫁给我，却要嫁一个一面之缘的书生？"
"是。我要嫁状元郎。"
皇帝的眼神在她的眼中越来越冷，像冬日里堆了许久的雪，没了柔软的美，只剩下雪白的寒与刺骨的冷。
他咬牙切齿地问："阿昭，你真当朕，舍不得杀你吗？"
"君要臣死，臣不得不死。"云昭闭上眼，一副坦然接受的样子。
季醒言气疯了。他甩开云昭的脸，恼怒地站起来，一双眼睛喷火一样瞪着她。