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约翰逊拖开椅子，皱着眉头往上一坐。在厉凤竹看来，实在把无辜演到了登峰造极的境地：“厉，我尊重你。我对着整个津门新闻界宣布，我们之间的误会解除了。我遵照你的要求，释放出我的诚意。你为什么还要发火，还要怪我做得不够？”
“装，接着装！我太了解你了，你刚愎自用，只接受臣服。因此，我的平等要求，其实是犯了你的忌讳。所以你就绑架我的孩子，迫使我屈服于你！”
约翰逊偏了头，把耳朵凑上前，表示自己方才所闻，令他十分地不可置信：“所以……你的儿子被绑架了？然后……你觉得是我做的？”
他说话时，眼珠子上下左右地转着，真像是在思考判断着什么。
发了一通火的厉凤竹，因他的举动，将身子慢慢向后靠。
糟了，要不是他那可就……
这时候，约翰逊先一步把厉凤竹最不愿去猜测的一种可能，给提了出来：“生病不能乱找医生，你别忘了，你还得罪了日本人。”
约翰逊左右权衡了一番，倒是很希望这次是日本特务下的黑手，也很满意被厉凤竹有这样的一场冤枉。日本人掺和进来，厉凤竹就被动了，那么平等合作自然可以取消，约翰逊可以拿回主动权。所以，忙必须要帮，人也一定要救。因就极力地向厉凤竹澄清：“说真的，我很无辜。这样吧，看在老朋友的份上，我会帮你的。”
厉凤竹可以信他无辜，但不信他有好意。
果然，约翰逊先翘了二郎腿，两手交叉着，往膝盖上一抱，就开始转起口风来了：“不过，以你现在的样子……”他抬高一只手，在空中比划了一下，“我知道你很为难，你在局里，所以你，你……你觉得自己像个谜？”
“你是想说当局者迷。”厉凤竹扶额，微闭了一下眼眸，鼻子里哼出了冷笑声。
后话应该是，约翰逊作为清醒的局外人，理该指点江山了。
“我来替你想，你得罪了津门的大官，还得罪了霓虹人，干嘛先来问我呢，难道你认为我在你的敌人之中，是最卑鄙的那个吗？事实上，你得罪的人都很卑鄙，中国人和霓虹人同样有可能绑架你的孩子。”
很显然，约翰逊在没有展开调查的情况下，说不出什么所以然来。他的话想起到的，不过是个迷惑作用。他想把厉凤竹心底所有焦虑的火苗都点燃，他希望情绪杀死理智，让厉凤竹错误地以为重新去投靠他，才是自己唯一的出路。
有恐吓，自然也得有安抚。
约翰逊起身来到她椅子旁，右手放在扶手上，左手插在腰间，慢慢地弯了身去：“我承认，我过去的事情办得不大好。但今后不会了，我不再那样对你了。我以上帝的名义起誓，我从几天前就下定决心要与你和平相处了。”
厉凤竹避开了迎面而来的笑脸，眉毛高高地顶起，额头挤出了几道纹，眼里写满了无可奈何的妥协：“那么，你什么时候着手帮我找孩子呢？”
约翰逊把上身站直，满意地颔首道：“唔……我觉得我们不妨这样。我已经朝你走近一步了，那么你该跟进一步，然后我再走。你要走哪一步呢？我认为是——立即去接近唐！”
言语中，并不肯松口去谈何时、以何种方式，帮助厉凤竹寻找她儿子的下落。因而，厉凤竹略略地摇了两摇头，表示自己在没有得到确切的承诺之前，没有那种精力去行动。
可约翰逊不容她拒绝，勾起两根手指，往咖啡桌上沉重而缓慢地叩了三下，冷声警示她：“你没有讨价还价的余地。”随后，嘴角又泛起狡黠的笑容，“上帝会保护善良的孩子。相信我，一切灾难都会过去的。不要让私事影响了我们的计划，关于唐，我可以提供一个比天还大的信息给你，他……”
厉凤竹心里不安极了，除了一个准确的时间，别的话她统统听不进去：“我先得知道你什么时候会行动？今天吗，就现在对不对！我分析过走散的时间，我觉得绑匪很可能带着他藏在……”
“嘿！我在说，你先去接近唐，然后我再找人。”见她嗓门越来越大，情绪越来越失控，约翰逊只得由丹田发声，才能勉强盖过她的自说自话。
“那样会来不及的！”厉凤竹猛地起身，把椅子向后用力推出去，在地上拖出很大的一种噪音来。
“我的事也会来不及。”约翰逊哈哈笑了两声。悠闲地踱着步子，低头伸手摸摸桌上的花瓶，又抬头欣赏那墙柱的雕花。
“好！我什么都答应，你要我办的事我立刻去想办法！你也立刻想办法，立刻！”厉凤竹焦急地向前踏了一步，紧跟着又迟疑了起来，“我不是天认识你，你……我的意思是寻人如同大海捞针！你早一点准备起来，等我得到了唐书白的信任，你就可以立即营救了。你先让我宽宽心，并不影响接下来的合作，不是吗？”