“语音录入异常——请在五秒后重新录入语音或校准语音识别系统——”
少女轻声叹息着，将哔哔作响的机器人推向房间的角落。即使做工再为精良，初级的人工智能终究只是通过识别关键词，并根据程序抽选得当回答的数据堆罢了，只要遇到稍微复杂一些的语句便会因为无法与预设数据匹配而报错。
不过即便如此，这个被她称为“阿苏”的小机器人依旧是陪伴她时间最久的伙伴之一，即便力有未逮，她也着实不忍心用尖酸刻薄的言语伤害阿苏的内心——尽管她很清楚阿苏的程序中并没有涉及情感相关的模块。
她心疼地抚摸着阿苏后颈处老化焦黑的电线。
按照父亲的说法，以阿苏的劳损程度判断，再怎么悉心呵护，一年之内它便会因线路损毁而报废。虽然只需将阿苏带去给苏纳检查，她的这位精通构成术的发小便能三下五除二地将阿苏修复如初，但是在地下长期工作的阿苏通过语音记录功能记录了不少不能允许在群众中公开的情报，即便少女保证能将阿苏录入的语音删除一空，出于万全考虑他的父亲也不允许她将阿苏带离这里。
少女起身看向“阳光明媚”的窗外。
“阿苏，你说，我们的生命为何而存在呢——”
即便再怎么仿制，人造光源始终无法像阳光那样温暖耀眼；即便外形上再怎么相像，没有市民生活的街道依旧无法焕发出丝毫活力。正如同这位永远回答她的疑问的伙伴，这片街区、这束日光、乃至整座幽禁她的居宅都只不过是虚假的仿制品，就连她自己也隐藏在虚假光鲜的外表下，任由父亲摆弄操控，毫无愧意地衡量乃至夺取一部分人的生存权利。
“为什么会这样呢，我们究竟是在哪里分道扬镳，走上了截然相反的道路呢？”少女喃喃自语着，眼前逐一浮现出孩提时期的记忆——端着一盘焦黑面包、满脸尴尬地从厨房中走出的父亲，与苏纳并肩坐在天台上观赏日升月落，因为在剑道比赛中取得优胜获得老师和同学的称赞褒奖——
梦幻般的泡影逐一幻灭，在时间浪潮的冲刷下，留给她的只有灰暗骨感的现实。
“为什么，为什么在我最需要帮助的时候没有人愿意留在我的身边？苏纳，为什么要背叛我，明明说好了会在我无力独自坚持的时候向我伸出援手吗？你说的那些都是骗我的吗？既然这样，那就全部都消失吧。”无处宣泄的痛苦与悲伤在孤独中扭曲发酵，最终酿造为名为愤怒的疯狂。无数丝线像章鱼触手般从四面八方席卷而来，紧紧裹住了少女的手足。
紧接着，她的视野与意识也一并没入了黑夜之中。
苏纳小心翼翼地推开活板门，从密道的另一端钻了出来。豁然开朗的景象让他略微感到有些不适应，但从金碧辉煌的装潢和铺满了红丝绒、看似无边无际的走廊来看，他现在已经顺利潜入了金宫内部。
在士官学院新生入学时，会组织集体参观金宫内部，虽然大部分场所不会对新生开放展览，但是苏纳在这里倒也算不上完全人生地不熟。此行最为困难的部分在于如何找到被掳走的弗雅，并尽可能在不惊动警卫的情况下实施援救——尽管斯瑞卡多对外宣称将对弗雅进行刑事审讯，然而只要稍作调查便不难得知弗雅犯下的最多也只是协助妨碍公务的罪项，完全没有必要启动如此高规格的审讯流程。斯瑞卡多真正的目的无疑是查清弗雅令伤口愈合的特殊能力的原理，并收为己用。这样近乎于私刑的反人道实验自然不可能公诸于众，势必会选在远离外侧、有较多警卫把手的地方进行。
如此考虑着，苏纳一边避开巡逻警卫的耳目，一边向着金宫内部行进。
“说起来你听说了吗？今天阿斯兰特州二十年来首次有嫌犯因涉险发动恐怖袭击锒铛入狱，而且还在入狱的当晚便撬锁越狱，打破了阿斯兰特这二十年来零犯罪率的记录呢。”一处装饰着浮夸金雕的大门前，两名警卫有一茬没一茬地攀谈着。尽管还在执勤期间，他们表现得却毫无紧张感，反而像是晚餐后出门散步般轻松随意。
“哦哦，听说了听说了，我还听说那是个二十岁出头的士官学院的在读学生吧？真是的，明明有着大好前程，非要往那浑水里掺和，哈啊——”另一名警卫说着咧大了嘴打了个哈欠，看起来精神有些萎靡不振。
“喂喂，振作一点啊。虽然几个世纪以来都不曾有不识好歹的宵小胆敢私闯金宫，但是我们再怎么说也是拿了薪水在这里执勤站岗，至少也应该保持精神集中，万一有——呼哈——”前一位警卫刚训责了两句，也难以自已地打了个哈欠。
“哈，是谁刚刚在装好员工？看起来完全没有吸引力哦？”
“啰嗦，还不是都怪你先打了哈欠？你不知道打哈欠是会传染的吗——哈啊——”警卫没说上两句，便又一次打了个哈欠。只是这一次哈欠过后，他微微眯起的眼皮变得愈加沉重，周围的景象也随之变得更加昏暗朦胧，“奇怪，总觉得有些不大对劲，得赶紧去通报——”
然而等到觉察到异样之时，他的四肢却早已失去了知觉，唯一还能自由活动的双眼也很快便失去了高光，直勾勾地盯着墙壁失去了意识。
“难怪古人提倡要居安思危，这些警卫的警觉心未免也太差了吧？”直到走廊里弥漫的麻醉烟雾飘散稀释，面戴防毒面具的苏纳才从另一侧楼道的阴影中走了出来。原本只是想投入麻醉烟雾麻痹警卫的反应神经并扰乱视听，再设法分散二人逐个击破。没想到直到迷烟药力发作，两名警卫都没有留意到逐渐渗入走廊的迷烟，使苏纳不费吹灰之力地通过了这道关卡。
“虽然能减少摩擦交火是很好，不过就这样闯入内殿是不是有些过于轻松了？”苏纳喃喃自语地拉开了那扇金光闪闪的大门。阿斯兰特金宫始建于距今两千多年前的封建王朝，虽然在这数千年间经历过数次翻新装修，但是大体上依旧保留了木石制的建筑结构，因此大部分门扉没有进行人工加锁，而是由值班警卫看守。
这扇通向内殿的大门并不在入院参观游览的路线之内，不过内殿也算得上是州长的私人生活空间，即便有警卫来往巡逻，也不会长期在此逗留驻守。因此在进入内殿之后，尽管周遭的景象对苏纳而言更为陌生，苏纳一直以来紧绷的神经却放松了不少。更何况内殿之中一片昏黑，不见半个巡逻视察的警卫，可见迄今为止自己的行踪还没有暴露。
然而这份喜悦之情还未能在他的心中留存片刻，几束当空照落的聚光灯光便刺得苏纳几乎睁不开眼睛。在两束星型折散的灯光交汇处，一名身材高大、体格呈现完美倒三角形的壮汉正双手叉腰，威风凛凛地站在内殿的正中央。尽管那人背光而立、看不清面容，但从对方夸张的体格与一身军装的打扮，苏纳也猜到了来人的身份：“你是拉姆达将军？”
“哎呀，你可真是表演了一出精彩的好戏啊。老子现在还记得，三年前老子带你们这群毛没长齐的小鬼小丫头来这里转悠时，你们这些小毛孩眼中毫不掩饰的崇敬与紧张。哈哈哈，现在三年过去了，觉得自己羽翼丰满了，准备反咬自己的主子了？”壮汉说着大步走向苏纳，每踏出一步，内殿的地板便被他沉重的身躯与豪强的力量震得微微颤动。拉姆达在苏纳的身前停下了脚步，弯下腰将一脸络腮胡子的国字脸凑到了苏纳的面前，随之而来的浓烈烟草味和体臭味熏得苏纳皱起了鼻子，“虽然很遗憾你选择了这样一条离经叛道的道路，但是你一路过关斩将的表现倒也着实精彩。老子便破例赐予你军人最高的荣誉——为了正义，为了阿斯兰特，光荣地战死吧！”
拉姆达猛地挥出一拳，砸断了一根碗口粗细的大理石立柱，随即抡起半截石柱如同挥舞棍棒般朝着苏纳的头顶砸落。
“这么说可能有些扫兴——我可以为了我的家人、我的朋友、甚至素昧平生的人们赌上性命、拼死一战，但是我绝不会为了一个虚无缥缈的集体概念放弃我的生命，更不必说你口中的所谓正义了。”